COMO ESCOLHER O CALÇADO DE CAMINHADA OU DE TREKKING?

Antes de partir à descoberta dos trilhos, é importante escolher cuidadosamente o seu calçado de caminhada ou de trekking, pois este será essencial para o sucesso das suas aventuras. Eis os passos a seguir para ter a certeza de fazer a escolha certa.

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Calçado de caminhada ou de trekking: o seu aliado para a segurança

Quer esteja prestes a percorrer um terreno acidentado ou não, irá precisar de calçado de caminhada que lhe garanta um bom equilíbrio e uma boa aderência. Para escolher o seu calçado de caminhada, deverá ter em conta os seguintes pontos:

Para escolher corretamente o calçado de caminhada, é importante conhecer os diferentes elementos que o compõem:

• O suporte: consoante o tipo de terreno, deverá ser mais ou menos elevado para proteger as articulações do tornozelo e o tendão de Aquiles.
• A rigidez: é graças a ela que o seu calçado de caminhada proporciona um suporte ideal do pé e uma excelente aderência.
• A aderência: varia consoante o material utilizado no fabrico da sola e o seu relevo. As solas mais macias são ideais para terrenos rochosos, mas desgastam-se mais rapidamente. As solas mais rígidas são mais resistentes, mas são preferíveis para caminhadas em estrada, terrenos pouco acidentados ou para montanhismo.
• A proteção: para proteger os pés, o calçado de caminhada dispõe de reforços. Consoante o modelo, pode também ser equipado com tratamentos ou membranas que garantem uma boa impermeabilidade, uma característica indispensável para calçado de montanha ou de trekking de longa distância.

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Quais são as diferenças entre calçado de caminhada de cano alto e de cano baixo?

O cano é a parte do calçado que envolve o pé. Pode ser fabricado em couro, nobuck ou material sintético. Para otimizar a impermeabilidade, é frequentemente revestido com uma membrana impermeável. Dispõe também de reforços em diferentes zonas, que ajudam a preservar a sua estrutura e proporcionam um melhor suporte do pé. O cano pode ser alto ou baixo.

O cano baixo termina abaixo do maléolo, permitindo uma maior liberdade de movimentos. Flexível, confortável e leve, este tipo de calçado oferece uma proteção mais limitada, pelo que é preferível utilizá-lo em caminhadas curtas ou em terrenos pouco acidentados.

O calçado de caminhada de cano alto envolve o pé e o tornozelo, proporcionando maior rigidez, melhor impermeabilidade e uma boa resistência. No entanto, é mais pesado e pode oferecer menos ventilação. É uma excelente opção de calçado para trekking de longa distância, desde que encontre o equilíbrio certo entre a rigidez e o peso do calçado.

Nos últimos anos, também surgiu o calçado de caminhada de cano médio (mid). Foi concebido para uma utilização versátil em terrenos pouco acidentados, embora também permita enfrentar algumas passagens técnicas. Naturalmente, o suporte do tornozelo é mais flexível do que num modelo de cano alto.

Para fazer a sua escolha, tenha em conta os 4 critérios seguintes:

• O tipo de terreno: pistas florestais e caminhos podem ser percorridos com calçado de caminhada de cano baixo, enquanto percursos com passagens por zonas de pedras soltas ou neve acumulada exigem calçado de cano alto.
• As condições meteorológicas: a chuva e a neve favorecem a escolha de um modelo de cano alto.
• O tipo de caminhada: caminhar com bastões pode compensar a menor estabilidade por vezes associada ao calçado de caminhada de cano baixo.
• O peso da mochila: quanto mais pesada for a mochila, maior será a necessidade de um calçado de montanha rígido e, consequentemente, de cano alto.

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Que material escolher para o calçado de caminhada?

Encontrará principalmente calçado de caminhada em couro ou em materiais sintéticos. Eis as vantagens e desvantagens destes dois tipos de materiais:

• O couro: flexível e resistente, é naturalmente impermeável. No entanto, quanto mais água absorve, mais pesado se torna. É relativamente respirável, mas pode revelar algumas limitações no verão. Por isso, as versões em nobuck (couro lixado e macio) ou camurça (couro com acabamento aveludado), que proporcionam uma melhor ventilação, são preferíveis nos dias mais quentes. Para preservar as qualidades do seu calçado de trekking em couro, deverá habituar-se a fazer uma manutenção regular.
• Os materiais sintéticos: leves e flexíveis, oferecem uma boa ventilação e são particularmente indicados para o verão. Para resistirem à água, devem ser combinados com uma membrana impermeável do tipo Gore-Tex.

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Escolher o calçado de caminhada consoante o terreno

Para escolher o seu calçado de caminhada, é importante saber em que tipo de terreno irá caminhar e em que condições. Por exemplo, não escolherá o mesmo calçado de montanha para o verão e para o inverno, nem para um trekking de vários dias com grandes variações de altitude e para uma caminhada de dois dias em terreno plano.

Calçado de caminhada para montanhismo

• Para o inverno: o seu calçado de montanha deverá resistir a temperaturas extremas e permitir a utilização de crampons. Para proporcionar isolamento contra o frio, estes modelos são frequentemente equipados com uma bota interior que se coloca dentro do calçado.
• Para montanhismo técnico: o calçado deverá ser rígido para permitir encontrar facilmente bons pontos de apoio, mesmo em paredes muito inclinadas. Poderá combiná-lo com crampons automáticos.
• Para montanhismo em alta montanha: escolha um modelo versátil que lhe permita progredir tanto em trilhos como em zonas de pedras soltas ou gelo. Será necessário um cano alto e uma sola ligeiramente rígida que permita utilizar crampons semiautomáticos.

Calçado para trekking de longa distância

Este calçado de montanha possui cano alto e uma sola semirrígida, permitindo enfrentar terrenos muito inclinados e transportar mochilas bastante pesadas. Não foi concebido para caminhar na neve, mas recomenda-se uma boa impermeabilidade para enfrentar a chuva ou eventuais travessias de riachos.

Calçado para caminhadas curtas

Leve, pode apresentar cano baixo ou cano médio. É recomendado para caminhadas de média distância e é particularmente indicado para o verão.

Calçado de aproximação

Este tipo de calçado mais recente apresenta um cano baixo, mas dispõe de um amortecimento adequado ao transporte de uma mochila de caminhada pesada. É também rígido e possui uma sola com excelente aderência. No entanto, não oferece uma proteção muito elevada ao nível do tornozelo, pelo que estes modelos são sobretudo recomendados para caminhantes experientes.

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Que rigidez escolher para a sola do calçado de caminhada?

Existem diferentes níveis de rigidez para a sola de um calçado de caminhada. Desde os modelos mais flexíveis, que se dobram facilmente, até aos praticamente impossíveis de fletir, a sola do calçado de caminhada é um elemento determinante para garantir conforto durante um trekking.

Durante a experimentação, não se deixe impressionar pela rigidez da sola. Embora possa parecer pouco confortável inicialmente, depois de enfrentar vários desníveis perceberá como esta característica pode aliviar os músculos das pernas. Além disso, num calçado de montanha, uma boa rigidez proporciona maior estabilidade e exige menos esforço para avançar. As solas flexíveis encontram-se sobretudo no calçado de cano baixo, destinado a caminhadas curtas em terrenos pouco acidentados.

Os principais tipos de sola para caminhada

• Vibram: esta sola exterior é composta por uma mistura especial de borracha que proporciona uma excelente aderência e resistência à abrasão. Tração, conforto e proteção são os seus três principais eixos de conceção. Muitos modelos de calçado de caminhada possuem esta sola Vibram.
• Vibram Mulaz: além da borracha especial, esta sola possui um desenho técnico multidirecional para uma melhor tração, uma « climbing zone » (aderência em rocha) e encaixes para crampons. É utilizada em calçado de montanhismo.
• Traxion: uma sola de borracha com um nível de tração muito elevado, garantindo uma aderência ideal em superfícies molhadas. Esta tecnologia está presente no calçado de caminhada Adidas.

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Encontrar o tamanho certo para o seu calçado de caminhada

Para saber qual é o tamanho certo do seu calçado de caminhada, é indispensável experimentá-lo. De facto, os tamanhos variam consoante as marcas e, por vezes, até entre modelos da mesma marca. Para saber se o seu calçado de caminhada tem o tamanho certo, siga estes passos:

• Para o calçado de cano alto: calce um par de meias de espessura média e, em seguida, o calçado. De pé, com os atacadores desapertados, empurre os pés o máximo possível para a frente. O espaço livre atrás do calcanhar deverá ser de 1 cm. Depois, aperte o calçado e caminhe. Se os calcanhares não se levantarem completamente da sola, significa que encontrou o tamanho certo. Para o calçado de trekking de longa distância, é frequentemente aconselhável escolher um tamanho acima do tamanho correspondente ao seu pé maior.
• Para o calçado de cano baixo: encontrar o tamanho certo para este calçado de trekking, mais flexível, é mais simples. O pé não necessita de tanto espaço como num calçado de trekking de cano alto. O pé deve ficar confortavelmente envolvido e não deverá sentir qualquer compressão ao nível dos dedos.

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Que formato escolher para obter o máximo conforto?

O volume interior corresponde ao espaço disponível para o pé no interior do calçado. Um bom ajuste deve acompanhar a forma dos seus pés durante o movimento da passada. Para garantir que o seu calçado de caminhada corresponde à morfologia do seu pé, meça a largura do metatarso e escolha um modelo adequado. Desta forma, proporcionará espaço suficiente para que os dedos se possam mover, mantendo ao mesmo tempo um bom suporte do pé.

Consoante a anatomia dos seus pés, algumas marcas podem ser mais adequadas:

• Pés largos: Scarpa, Meindl, Lowa.
• Pés médios e estreitos: La Sportiva, Asolo, Kayland, Merrell, Salewa. Na Salewa, duas palmilhas interiores permitem ajustar o volume interno, retirando ou mantendo a primeira palmilha.

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Porque é importante a impermeabilidade?

Para caminhadas de longa distância e trekking, a impermeabilidade do calçado de caminhada é um fator essencial. No entanto, mesmo um modelo de cano alto não o protegerá totalmente da água. Ao fazer a sua escolha de calçado de caminhada, encontrará diferentes níveis de proteção contra a água: estanqueidade, impermeabilidade muito elevada e boa impermeabilidade.

Devido à sua abertura, o calçado de cano baixo raramente dispõe de um tratamento impermeabilizante, uma vez que a sua eficácia seria limitada. Mesmo quando é apresentado como « impermeável », o calçado de caminhada permite atravessar pequenas zonas com água ou neve e caminhar à chuva, mas não resistirá necessariamente a várias horas de exposição intensa à água.

As membranas do tipo Gore-Tex são uma das tecnologias mais eficazes para proteger os pés da humidade, garantindo simultaneamente uma boa respirabilidade. Também poderá escolher calçado de caminhada ou de trekking em couro, que oferece uma boa proteção contra a humidade, ou em nobuck. Em caso de chuva intensa, poderá ainda adicionar polainas ao seu calçado para melhorar a proteção contra a água.

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O calçado de caminhada adequado para se proteger do frio

Quando fazemos caminhadas no verão, é praticamente inevitável sentir calor dentro do calçado após algumas horas de marcha. Normalmente, basta fazer uma pausa e deixar os pés respirar para resolver rapidamente o problema. No inverno, porém, o frio pode comprometer seriamente a sua caminhada e até provocar frieiras ou lesões causadas pelo frio.

O calçado de trekking de longa distância e o calçado de montanha mais orientado para o montanhismo podem, geralmente, proporcionar proteção até cerca de -10 °C, desde que se mantenha em movimento. Para escolher calçado de trekking capaz de o proteger do frio, deverá optar por um cano adequado (couro espesso ou combinação de fibras sintéticas), mas também prestar atenção ao isolamento proporcionado pela sola. De facto, os dedos não são as únicas zonas particularmente expostas ao frio: a planta dos pés também é muito sensível. Para obter um isolamento adicional, poderá substituir a palmilha interior por um modelo mais isolante. Pode ainda mudar as palmilhas consoante a estação para obter um nível de isolamento adaptado às temperaturas exteriores.

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Calçado de caminhada para homem vs. calçado de caminhada para mulher

Os pés dos homens e das mulheres apresentam diferenças anatómicas. O calcanhar das mulheres é, geralmente, mais estreito, o que pode provocar movimentos do pé dentro de um calçado que não esteja devidamente adaptado. Como resultado, podem surgir mais facilmente zonas de fricção e irritação. Por isso, os fabricantes desenvolvem cada vez mais calçado de caminhada para mulher concebido para limitar o desconforto que pode surgir quando se opta por calçado de caminhada para homem.

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Características interessantes para o seu calçado de caminhada

Além das características do cano, da sola e da impermeabilidade, existem algumas opções técnicas que podem ser interessantes para o seu calçado de caminhada:

• A proteção frontal: trata-se de uma proteção localizada na zona dos dedos e nas laterais do pé. Se não pretende caminhar em terrenos acidentados, esta proteção é opcional. No entanto, para calçado de trekking de longa distância ou calçado de trekking, é altamente recomendada.
• O sistema de atacadores: os atacadores garantem o suporte do pé. É, por isso, importante verificar se estão sempre corretamente apertados para evitar fricções que podem provocar bolhas ou, em situações mais graves, quedas. Os atacadores clássicos são perfeitamente adequados, desde que sejam bem apertados e reajustados durante a caminhada caso comecem a desapertar-se. Os sistemas de aperto autoblocantes permitem ajustar o seu calçado de montanha de forma uniforme e num único gesto. Por fim, existem também ganchos autoblocantes que mantêm os atacadores no lugar durante todo o percurso.

Escolher calçado de caminhada ou de trekking é uma etapa fundamental para o sucesso das suas aventuras, pois influencia diretamente o seu conforto e a sua segurança. Por isso, não negligencie nenhum detalhe no momento da escolha e, antes de partir para os trilhos, não se esqueça de « amaciar » o seu calçado de trekking em caminhadas curtas. Assim poderá certificar-se de que é realmente o modelo adequado antes de partir para percursos mais exigentes!